黑色素瘤是一種zui為危險(xiǎn)性的皮膚癌.美國(guó)布萊根婦女醫(yī)院（Brigham and Women's Hospital, BWH）皮膚科主任Thomas S. Kupper博士和研究員Rahul Purwar博士領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組取得一項(xiàng)突破性的發(fā)現(xiàn)：免疫細(xì)胞中高表達(dá)的一種被稱(chēng)作白細(xì)胞介素9（interleukin-9, IL-9）的細(xì)胞信號(hào)分子抑制黑色素瘤生長(zhǎng)

 通過(guò)觀察缺乏負(fù)責(zé)免疫細(xì)胞---輔助性T細(xì)胞17（T helper cell 17, TH17）---發(fā)育的基因的小鼠,研究人員發(fā)現(xiàn)這些小鼠能夠顯著性地抵抗黑色素瘤生長(zhǎng),這提示著阻斷TH17細(xì)胞途徑有利于抑制腫瘤.研究人員還注意到這些小鼠表達(dá)高水平的IL-9.
    研究人員接著利用產(chǎn)生IL-9的免疫細(xì)胞---輔助性T細(xì)胞9（T helper cell 9, TH9）---來(lái)治療攜帶黑色素瘤的小鼠.他們觀察到這些小鼠也顯著性地抵抗黑色素瘤生長(zhǎng).這是有史以來(lái)*篇論文報(bào)道TH9細(xì)胞的抗腫瘤作用.
    再者,研究人員能夠在正常的人血液和皮膚中檢測(cè)到TH9的存在,尤其是皮膚常駐型記憶T細(xì)胞和在外周血單核細(xì)胞中的記憶T細(xì)胞.相比之下,在人黑色素瘤中,TH9細(xì)胞不存在或者非常低水平地存在.這一新發(fā)現(xiàn)為人們?cè)谖磥?lái)研究中評(píng)估IL-9和TH9細(xì)胞在人抗癌治療中所起的作用奠定基礎(chǔ).
    Kupper說(shuō),"癌癥免疫療法正在到來(lái),而且zui近在利用促進(jìn)免疫系統(tǒng)發(fā)揮作用的藥物來(lái)治療黑色素瘤患者方面也取得令人振奮的結(jié)果.我們希望我們的研究結(jié)果也將有助于治療黑色素瘤患者,不過(guò)人們?nèi)匀贿€需要開(kāi)展大量研究."
    根據(jù)研究人員的說(shuō)法,其他細(xì)胞信號(hào)分子也已被人們用于治療黑色素瘤,然而這項(xiàng)研究是研究IL-9在對(duì)黑色素瘤產(chǎn)生免疫性中所發(fā)揮的作用.